Shiatsu
Een bekend chinees spreekwoord zegt: “een middelmatige arts geneest de ziekte, maar een goede arts voorkomt die.”  In het oude China werd een arts betaald om mensen gezond te houden. Preventie is een fundamenteel onderdeel van de gezondheidszorg in China.

Traditionele Chinese Geneeskunde
Shiatsu maakt deel uit van de TCG, de Traditionele Chinese geneeskunde, ook wel TCM genoemd: de Traditional Chinese Medicine. TCM is gebaseerd op principes die in de hele cultuur zijn terug te vinden, zoals in de kunst, de politiek en de filosofie. Ook in bewegingskunsten als Tai Chi en Chi Kung, de kruidengeneeskunde en in de voedingsleer komen we deze principes tegen. De oosterse geneeskunde is dus niet zoals in het westen een op zichzelf staand geheel, maar gebaseerd op universele waarheden.

Acupunctuur werd 2500 jaar voor onze jaartelling al toegepast in het Verre Oosten en het is waarschijnlijk dat shi (= vinger) en atsu (= druk) nog ouder is. De genezende kracht van aanraking is van alle tijden. We weten allemaal dat een liefdevolle aanraking op een zere plek bij een kind vaak beter werkt dan een pleister. En iedere sporter kent het belang van massage.

Ontstaan in China en in latere eeuwen verfijnd in Japan, neemt shiatsu of acupressuur tegenwoordig een niet meer weg te denken plaats in binnen de oosterse gezondheidsleer. Behalve dat shiatsu door de aanraking rechtstreeks op het fysieke lichaam inwerkt, werkt het - door gebruik te maken van specifieke meridiaanpunten - ook in op het mentale, emotionele en spirituele lichaam. Door lichte druk uit te oefenen op deze energiepunten en de meridianen die deze punten met elkaar verbinden te strekken, kan de levensenergie weer door het lichaam stromen. De traditionele Chinese geneeskunde noemt deze levensenergie Chi. In Japan noemt men het Ki.

Shiatsu therapie heeft een gunstige invloed op:
de spijsvertering
de ademhaling
de uitscheiding van afvalstoffen
het zenuwstelsel
het hormonale systeem
het psychisch en emotioneel welbevinden

Aanraken
Door de aanraking komen in het lichaam endorfinen vrij. Deze endorfinen zijn de natuurlijke pijnstillers van het lichaam. Endorfinen worden afgescheiden door de hypofyse. Via het ruggenmerg komen ze in de bloedbaan terecht. Door druk te geven op meridiaanpunten komen deze endorfinen vrij. Ze spelen een belangrijke rol bij zowel fysieke als emotionele genezing.

Een traumatische gebeurtenis kan ons zowel fysiek als psychisch raken en ervoor zorgen dat het lichaam spieren samentrekt en verhardt. Door deze spanning kan de energie niet meer vrij door het lichaam stromen. Het lichaam sluit zich af, waardoor het uit balans raakt. Klachten als buikpijn, concentratieverlies, spanningshoofdpijn, maagklachten, rugklachten, duizeligheid, vermoeidheid, slapeloosheid, depressie, woede etc., kunnen zich voordoen. En wat de een slechts als een vervelende gebeurtenis zal ervaren, kan bij de ander een diepe emotionele wond achterlaten. Die grens ligt voor iedereen anders.

Adem
Essentieel bij Shiatsu is de adem. Bij spanning houden we vaak onbewust onze adem in. Wanneer blokkades opgeheven worden, komt de ademstroom vrij en ervaar je een gevoel van ruimte in je lichaam. Je voelt je vrij om te doen wat je wilt doen. Je voelt je impulsen en je hebt de keuze en de ruimte om die te volgen, omdat er niets is wat je blokkeert. Je voelt je vrij in denken en doen.

Meridianen
Meridianen zijn de kanalen waardoor de energie stroomt. Ze verbinden de meridiaanpunten met elkaar en met de inwendige organen, zoals hart, longen, lever, maag, milt en darmen. Zoals ons bloed ons fysieke lichaam van voeding voorziet, zo laten meridianen helende energie door alle fysieke systemen circuleren. Een meridiaanpunt dat gestimuleerd wordt, kan via het netwerk van meridianen een boodschap uitzenden naar andere delen van het lichaam. Dat verklaart waarom je vaak tijdens een behandeling op heel andere plekken dan daar waar de aanraking plaats vindt iets gewaarwordt. Dat kan een gevoel zijn van tinteling, of pijn, of kippenvel, of weldadige warmte. Soms komen beelden of herinneringen aan lang vergeten gebeurtenissen naar boven. Alleen al het feit dat er iets gebeurt, is een teken dat het lichaam de boodschappen aan het verwerken is.

De Vijf Elementen
De etherische delen van het heelal vormen samen een eenheid
In tweeën vormen ze yin en yang
In vieren vormen ze de vier seizoenen
Verder verdeeld vormen ze de vijf elementen
Deze elementen symboliseren beweging
(Tung Chung-Shu 2e eeuw voor Chr.)

De Vijf Elementen cyclus vormt een van de pijlers van de Chinese Geneeskunde en is in wezen gebaseerd op een oeroud principe: de cirkel. De elementen Hout, Vuur, Aarde, Metaal en Water volgen elkaar op en vormen samen die cirkel. Ze beïnvloeden elkaar en houden elkaar in evenwicht.
De cirkel is van alle tijden en van alle culturen. De cirkel kent geen begin en geen einde en roept het beeld op van de cyclus van dag en nacht, eb en vloed, de schijngestalten van de maan, de omloop van de planeten, dood en wedergeboorte. De Vijf Elementen symboliseren een proces in een groter geheel.
Zoals de boom in het voorjaar (Hout) ontluikt en in haar groei het hoogtepunt bereikt in de zomer (Vuur), haar vruchten afwerpt in de nazomer (Aarde), haar blad loslaat in de herfst (Metaal) en afsterft en tot rust komt in de winter (Water), zo vindt deze cyclus ook plaats in ons eigen leven van geboorte, puberteit, volwassenheid en ouderdom tot en met de dood. Waarna de cirkel rond is en een nieuwe cyclus start. In dit concept past de gedachte dat energie nooit verloren gaat en alles met alles verbonden is.